سریال کمدی پرطرفدار فرندز که از شبکه‌ی ان‌بی‌سی پخش می‌شد، همچنان در میان مخاطبان محبوبیت چشمگیری دارد. داستان‌های همذات‌پندارانه و شخصیت‌های طنزآمیز این سریال، از عوامل اصلی این محبوبیت هستند. با این حال، جیمز باروز کارگردان این سریال، معتقد است که یکی از شخصیت‌ها نتوانسته به اندازه‌ی دیگر شخصیت‌ها، طنز و خنده را به همراه داشته باشد.
جیمز باروز، کارگردان نام‌آوری که آثاری ماندگار چون فرندز را در کارنامه‌ی هنری خود دارد، در کتاب خاطرات خود، خوانندگان را به پشت صحنه‌ی ساخت سریال‌های محبوب دعوت می‌کند. وی که 15 قسمت از سریال کمدی فرندز را کارگردانی کرده است، در این کتاب اعتراف جالبی می‌کند: او از یکی از شخصیت‌های اصلی این سریال، یعنی امیلی والتام، همسر دوم راس گلر، با بازی هلن باکسندل، خوشش نمی‌آمده و دوست داشته این نقش را به بازیگر دیگری بسپارد.
کارگردان صراحتاً بیان می‌کند که این بازیگر زن، اگرچه فردی خوش‌اخلاق است اما توانایی ایجاد خنده‌های فراوان به سبک سریال فرندز را ندارد. به گفته‌ی او، نبود هماهنگی میان این بازیگر و دیوید شویمر، کار بازیگری شویمر را به عنوان همسر این شخصیت دشوار کرده است. کارگردان در کتاب خود می‌نویسد: «عدم وجود رابطه مناسب بین او و دیوید شویمر، بر کیفیت صحنه‌های مشترک آن‌ها تأثیر منفی گذاشته است. به گفته‌ی او این فقدان هماهنگی باعث شده است که شویمر نتواند در تعامل با همبازی خود بازی درخشانی ارائه دهد».
جیمز باروز معتقد است که در ساخت کمدی‌های موقعیت، صرفاً وجود هماهنگی بین بازیگران کافی نیست و توانایی خنداندن مخاطب نیز یک شرط ضروری محسوب می‌شود. به همین دلیل شرکای عاطفی راس در سریال فرندز می‌بایست از ویژگی‌های طنزآمیزی برخوردار باشند. کارگردان در این باره می‌گوید: «در کمدی‌های موقعیت و هر نوع کمدی رمانتیک دیگر، خنده‌دار بودن به اندازه‌ی رابطه بین بازیگران اهمیت دارد. ما متوجه شدیم که هر دوست دختر جدید برای راس باید به اندازه‌ی ریچل بامزه باشد».
باروز در ادامه توضیح داد که تغییر بازیگر در میانه‌ی تولید سریال به دلیل محدودیت‌های زمانی فیلمبرداری و دلایل دیگر بسیار دشوار است و اغلب به حذف کامل آن شخصیت از داستان منجر می‌شود. او افزود: «در یک سریال کمدی، یافتن بازیگری که بتواند مخاطب را بخنداند بسیار مهم است. گاهی اوقات یک داستان فرعی را آغاز می‌کنیم و متوجه می‌شویم که آن‌طور که باید پیش نمی‌رود. در چنین مواقعی مجبور می‌شویم آن شخصیت را حذف کنیم. اگر این شخصیت نقشی کوتاه‌مدت داشته باشد حذف او بسیار ساده‌تر است».
امیلی والتام، با حضورش در فصل چهارم سریال محبوب فرندز به عنوان نقش امیلی به سرعت وارد دل داستان شد. حضور کوتاه اما تأثیرگذار او در ۱۴ قسمت، تحولات بسیاری را در سریال رقم زد. ازدواج ناگهانی و پرماجرای او با راس و جدایی سریعشان به دلیل اختلافات فرهنگی نه تنها زندگی عاشقانه‌ی راس را به هم ریخت بلکه بار دیگر شعله‌ی عشق قدیمی ریچل را شعله‌ور کرد به طرز شگفت‌انگیزی، این رویدادها زنجیره‌ای از اتفاقات را به دنبال داشت که به رابطه‌ی غیرمنتظره‌ی مانیکا و چندلر و شروع فصل جدیدی از زندگی آن‌ها انجامید.
امیلی والتام پس از این تجربه تأثیرگذار، به زادگاهش بریتانیا بازگشت و به ایفای نقش در سریال‌های محبوب این کشور همچون «کوکو»، «صفر و ضربدر» و «دیرک جنتلی» پرداخت. امیلی والتام اگرچه حضوری کوتاه در سریال فرندز داشت اما تأثیری ماندگار بر سرنوشت شخصیت‌ها و روند داستان گذاشت.
منبع: لینک
